El cáncer de piel se origina por el crecimiento anómalo y descontrolado de las células cutáneas dañadas por la radiación UV. Debido a ello, aparece con mayor frecuencia en zonas del cuerpo expuestas al sol, como cara, cuello, brazos o piernas. De hecho, uno de cada tres diagnósticos de cáncer corresponde a cáncer de piel, lo que evidencia la magnitud del problema.

En España, la incidencia no deja de crecer. Actualmente, alrededor de 300 personas son diagnosticadas cada mes de melanoma cutáneo, y la tasa de incidencia del cáncer de piel se ha duplicado en las últimas décadas. Según datos del Observatorio de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), solo en 2020 se registraron:

• 22.229 casos de cáncer de piel no melanoma
• Una incidencia de 47 casos por cada 100.000 habitantes en carcinomas cutáneos
• 5.489 casos de melanoma, con una incidencia de 12 por cada 100.000 habitantes

Los carcinomas de células basales y escamosas son los más frecuentes, mientras que el melanoma, aunque menos común, presenta un comportamiento más agresivo.

Campaña “Escanea tu piel”

La Fundación Piel Sana de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) ha retomado de forma presencial su campaña anual Euromelanoma, que en esta edición se presenta bajo el lema “Escanea tu piel”.

La campaña introduce una metáfora innovadora al comparar la piel con un código QR que contiene información sobre nuestra salud. El objetivo es fomentar la autoexploración periódica para detectar posibles alteraciones de forma precoz.

A nivel europeo, el mensaje se refuerza con el lema “no es el tiempo, son los km UV recorridos”, que subraya que el riesgo de desarrollar cáncer de piel depende más de la exposición acumulada al sol a lo largo de la vida que de la edad.

A pesar del aumento de casos, los especialistas insisten en que el cáncer de piel es uno de los tumores con mejor pronóstico: puede curarse en el 95% de los casos si se detecta a tiempo. Para facilitar la detección precoz, los expertos recomiendan seguir la regla ABCDE del melanoma:

• A (Asimetría): forma irregular
• B (Bordes): contornos irregulares
• C (Color): variaciones de tono
• D (Diámetro): superior a 6 mm

Ante cualquier cambio sospechoso en manchas o lunares, se aconseja consultar con un especialista.

Medidas clave de protección

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una serie de medidas para minimizar el impacto de la radiación ultravioleta:

• Evitar la exposición al sol en las horas centrales del día (11:00–16:00)
• Buscar la sombra siempre que sea posible
• Usar ropa protectora, sombreros de ala ancha y gafas de sol homologadas
• Aplicar protector solar de amplio espectro (FPS 30 o superior) y renovarlo con frecuencia
• Evitar el uso de cabinas de bronceado, especialmente antes de los 35 años
• Proteger especialmente a niños y bebés

El uso del Índice Ultravioleta (IUV) es también una herramienta clave para conocer el nivel de radiación y adoptar medidas de protección adecuadas.

Los expertos alertan de que el 80% del daño solar se produce antes de los 18 años, lo que convierte la infancia y la adolescencia en etapas cruciales para la prevención. La piel tiene “memoria” y acumula los efectos de la exposición solar excesiva a lo largo de la vida.

Además, aunque las personas con piel clara presentan mayor riesgo, los especialistas recuerdan que nadie está exento, y que en personas con piel oscura el diagnóstico suele producirse en fases más avanzadas.

Un cáncer visible, prevenible y tratable

El cáncer de piel presenta características que facilitan su control frente a otros tumores:

• Es visible, lo que favorece su detección temprana
• Suele presentar un crecimiento lento
• Su diagnóstico es relativamente sencillo
• Es altamente curable si se detecta a tiempo
• Es en gran medida prevenible mediante buenos hábitos solares

Con motivo de este día europeo, los expertos insisten en una idea fundamental: la mejor protección frente al cáncer de piel es la prevención. Evitar la exposición solar intensa, protegerse adecuadamente y vigilar la piel de forma regular son hábitos esenciales para reducir el riesgo.

Además, recuerdan que cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, incluso sin factores de riesgo evidentes.

“Escanear la piel” de forma periódica puede marcar la diferencia entre un diagnóstico precoz y uno tardío. Ante cualquier duda, consultar con un profesional sanitario sigue siendo la mejor decisión.